LOS REINOS DE LOS SERES VIVOS

La amplia variedad de vida en nuestro planeta siempre nos ha planteado la necesidad de agrupar los distintos seres vivos en diferentes categorías. Es por ello, que los biólogos y biólogas fueron estudiando y analizando las características de cada ser vivo. Así se crearon los Reinos de los Seres vivos. Empezaron por dos (Animales y Plantas) y fueron añadiendo más:

Aunque la más común es la clasificación de 5 Reinos, algunos científicos y científicas prefieren separar en dos el Reino de las Bacterias (Bacterias y Arqueas) y también el de los Protoctistas (Algas y Protozoos) creando la clasificación de 7 Reinos.

Una curiosidad: ¡hasta 1969 la comunidad científica clasificaba todos los hongos como plantas! En la actualidad se cree que los hongos están más cercanos a los animales que a las plantas.

Lo curioso de todo ello es ver la situación de nuestra especie, el homo sapiens sapiens. En este diagrama, podemos observar que el reino animal representa menos del 1% de la vida del planeta. A su vez, el ser humano solamente encarna aproximadamente el 3% de todos los animales. 

Más asombroso aún nos resulta entender que el 99% de las especies que existieron alguna vez en nuestro planeta se extinguieron y ya no existen más. 

Distintos eventos catastróficos a lo largo de la historia de nuestro planeta, llamados Extinciones masivas, acabaron en cinco ocasiones con la mayoría de la vida de la Tierra, siendo la más conocida para nosotros la del impacto del meteorito durante la época cretácica.

En estos vídeos podemos apreciar de una forma acelerada la evolución de la vida en nuestro planeta:

Incluso gracias a la IA, podemos recrear, de una forma un poco menos fiable, la evolución de diferentes especies. En este caso, de los elefantes:

Y si intentamos hacer el camino opuesto, todos estos reinos y todas estas especies terminan convergiendo en una única célula que sería de la cuál partieron todas las demás que actualmente existen. A este célula se le ha dado el nombre de LUCA (Last Universal Common Ancestor o Último Ancestro Común Universal).

Esta célula surgiría aproximadamente hace 4.200 millones de años y aunque puede que no fuese la primera ni la única, parece ser que sí fue la que logró abrirse paso. En este artículo de National Geographic nos informan de que LUCA podría ser más antigua de lo que se pensaba:

https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/luca-antepasado-comun-toda-vida-tierra-nacio-mucho-antes-esperado_22805

Todos estos descubrimientos finalmente nos hacen preguntarnos... entonces, ¿cómo surgió la vida?